História de Urubici: da ocupação indígena ao turismo na Serra Catarinense
História de Urubici: da ocupação indígena ao destino mais especial da Serra Catarinense
Urubici não nasceu ontem. A terra onde hoje ficam os chalés e as pousadas já era habitada milhares de anos antes de qualquer europeu pisar na Serra Catarinense. Entender a história de Urubici muda a forma como você vê a paisagem — cada araucária centenária, cada formação rochosa, cada nome de rio carrega camadas de tempo que poucas cidades brasileiras conseguem oferecer.
Este guia conta a história de Urubici da forma como a entendemos — vivendo aqui.
Os primeiros habitantes: povos Kaingang e Xokleng
Antes de qualquer nome em português, a serra era território dos povos indígenas Kaingang e Xokleng (Laklãnõ). As inscrições rupestres encontradas em Urubici datam de milhares de anos e são testemunho de uma ocupação profunda e contínua.
Esses povos viviam em simbiose com a araucária. O pinhão era (e é) alimento central da dieta — tão importante que os ciclos de migração seguiam a maturação das pinhas. As casas subterrâneas encontradas na região serviram de abrigo contra o frio extremo por séculos.
O nome “Urubici” vem do tupi-guarani: uru (pássaro) + bici (rio escuro). Rio do pássaro escuro. A língua mudou, mas o nome ficou.
Os tropeiros: a primeira economia da serra
No século XVIII, a serra se tornou rota dos tropeiros — homens que conduziam gado e mulas do Rio Grande do Sul até os mercados de São Paulo. O Caminho das Tropas cruzava a região de Urubici, e os pousos ao longo do caminho deram origem aos primeiros povoados.
Os tropeiros trouxeram comércio, cultura e culinária. A paçoca de pinhão, o charque, o arroz carreteiro — pratos que a serra ainda serve — nasceram das necessidades práticas de quem viajava semanas pelo planalto.
A colonização europeia
A partir do final do século XIX, colonizadores alemães e italianos chegaram à Serra Catarinense. Trouxeram técnicas agrícolas, a produção de queijo serrano, o cultivo de frutas temperadas e uma cultura de construção em madeira que até hoje define a arquitetura da região.
A emancipação de Urubici como município aconteceu em 1956, quando se separou de Bom Retiro. Era uma comunidade agrícola e pecuária, com economia baseada em madeira (araucária) e criação de gado.
O ciclo da madeira: riqueza e destruição
A araucária quase foi a ruína de Urubici. Entre as décadas de 1940 e 1970, a exploração madeireira devastou milhões de árvores centenárias. Serrarias funcionavam dia e noite, exportando madeira para construção civil em todo o Brasil.
O resultado foi devastador: a araucária, que cobria milhões de hectares no Sul, ficou reduzida a menos de 3% de sua área original. A legislação de proteção ambiental chegou, mas o estrago já estava feito.
Hoje, as araucárias que você vê em Urubici são sobreviventes — e cada uma delas é um monumento vivo à resiliência da serra.
A reinvenção pelo turismo
A partir dos anos 2000, Urubici começou a se reinventar. O frio que antes era visto como limitação se tornou atrativo. A neve, que aparecia sem fanfarra, virou notícia nacional. As trilhas, as cachoeiras e as formações rochosas que sempre estiveram ali passaram a atrair visitantes de todo o Brasil.
O turismo trouxe uma nova economia — mas também um desafio: como receber visitantes sem perder a identidade. As melhores hospedagens em Urubici são as que entenderam isso: propriedades familiares que abrem suas portas sem transformar a serra em parque temático.
O Sítio Joani é parte dessa história. Uma propriedade construída à mão pela família Kovalski Prochnow, que decidiu receber hóspedes da mesma forma que recebe família — com fogão a lenha aceso, café da manhã de verdade e respeito pelo lugar.
Urubici hoje: 11 mil habitantes e uma identidade forte
Urubici continua sendo uma cidade pequena. Onze mil habitantes. Sem semáforo. Sem shopping. O que tem é o que importa: a serra mais bonita do Brasil, o frio mais autêntico, uma gastronomia que nasce do chão e gente que sabe receber.
A história de Urubici não é de grandeza — é de resistência. Dos povos indígenas que sobreviveram ao frio extremo. Dos tropeiros que cruzaram o planalto. Dos colonizadores que aprenderam a viver com a serra. Das araucárias que sobreviveram ao machado. E das famílias que hoje constroem — literalmente, com as próprias mãos — um futuro que honra o passado.
Perguntas frequentes
Qual é a origem do nome Urubici?
Urubici vem do tupi-guarani: “uru” (pássaro) + “bici” (rio escuro). Significa “rio do pássaro escuro”, referência ao rio que corta a região.
Quando Urubici se tornou município?
Urubici foi emancipada em 1956, separando-se de Bom Retiro. Antes disso, era um distrito com economia baseada em pecuária e exploração madeireira.
Existem sítios arqueológicos em Urubici?
Sim. Urubici tem inscrições rupestres milenares e restos de casas subterrâneas indígenas. Para saber mais, leia inscrições rupestres em Urubici.
Para entender o que torna Urubici especial hoje, leia por que escolher Urubici. Para planejar sua viagem, veja hospedagem em Urubici.
Sítio Joani — hospedagem rural artesanal em Urubici, Serra Catarinense. Reservas: @sitiourubuci